Тимнит Гебру – американский компьютерный ученый эритрейского происхождения, который занимается алгоритмической систематизацией и интеллектуальным анализом данных. Она родилась в Джиджиге, Эфиопия, закончила Университет Стенфорда
Сотни сотрудников Google подписали письмо в поддержку уволенного исследователя искусственного интеллекта – Тимнит Гебру. Ее освободили от должности после того, как она распространила внутри корпорации электронное письмо, в котором обвинила компанию в том, что та «принуждает молчать маргинальные голоса». Сотни коллег подписали письмо, в котором обвинили поискового гиганта в расизме и цензуре. Пользователи Twitter сплотились вокруг доктора Гебру, используя хэштег BelieveBlackWomen.
Google не согласен
Доктор Гебру – уважаемый исследователь в области этики и использования искусственного интеллекта. Она хорошо известна своей критикой расовых предрассудков в таких технологиях, как распознавание лиц, и в частности, распознавание лиц афроамериканцев. Соавтор Гебру одной из “революционных” статей, Джой Буоламвини, заявила, что доктор «заслуживает большего» от Google.
«Отказаться от Timnit за то, что она имела наглость требовать честности в исследованиях, серьезно подрывает доверие к Google, приверженцу строгих исследований этики ИИ и алгоритмического аудита, – сказала она. – Мы в долгу перед ней за то, что она продвинулась не только в области искусственного интеллекта, но и в отстаивании равенства со смирением и изяществом».
Что случилось?
Доктор Гебру утверждает, что, когда она собиралась уйти в отпуск, ее вызвали на собрание по поводу исследовательской работы, которую она написала в соавторстве с коллегами. Она сказала, что ей приказали отозвать исследовательскую работу и что Google не готов участвовать в обсуждении этого вопроса.
После встречи она отправила электронное письмо внутренней группе под названием Brain Women and Allies, критикуя это решение. Копия письма была опубликована платформой Platformer.
«Вам не стоит об этом говорить, поскольку вы не являетесь тем, чья человечность может быть признана или оценена в этой компании», – обратилась она к сотрудникам в электронном письме.
«Прекратите писать документы, потому что это не имеет значения!»
Доктор Гебру отправила своему руководству электронное письмо с изложением некоторых ключевых условий для исключения ее имени из статьи, и, если они не будут выполнены, она «поработает над последним свиданием» со своей работой.
По словам доктора Гебру, Google ответил: «Мы уважаем ваше решение покинуть Google, и мы принимаем вашу отставку. Однако мы считаем, что окончание вашей работы должно произойти быстрее, чем отражает ваше электронное письмо, потому что некоторые аспекты послания, которое вы отправили вчера вечером неуправляющим сотрудникам в группе мозга, отражают поведение, несоответствующее ожиданиям Google».
Доктор Гебру в своем в Твиттере написала, что ее уволил Джефф Дин, старший менеджер Google, занимающийся исследованиями искусственного интеллекта. «Думаю, руководство все решило за меня», – сказала она.
Исследовательский документ остается неопубликованным, но MIT Technology Review суммировал его содержание, заявив, что он сосредоточен на рисках обучения ИИ с использованием огромных архивов текстовых данных.
Какая была реакция?
С момента ее отстранения от работы открытое письмо поддержки привлекло около 2000 подписантов как внутри Google, так и из всей отрасли. Новости об ее увольнении стали доступны широкой общественности в тот же день, 3 декабря. Агентство по трудоустройству США обвинило Google в незаконном увольнении сотрудников за участие в профсоюзной деятельности.
Сотрудники Google, которые работали с доктором Гебру, высоко оценили ее академический вклад и работу в качестве менеджера.
«Я не могу сосчитать, сколько раз Тимнит Гебру подбадривала нас, высказывалась за нас, защищала и подставляла плечо, – написала в Твиттере Деб Раджи, исследователь ИИ. – Она принесла настоящие жертвы ради сообщества “черных”. Теперь пора встать рядом с ней!»
Что говорит Google?
В электронном письме г-н Дин сказал, что было «много предположений и недоразумений» по поводу увольнения. Он утверждал, что статья доктора Гебру была представлена за день до крайнего срока, что было недостаточно для процесса проверки Google.
«В электронном письме Тимнит потребовала ряд условий для продолжения работы в Google. Одним из условий было раскрытие личности каждого человека, с которыми мы консультировались в рамках обзора статьи и точную обратную связь всего круга лиц. Тимнит также написала, что, если мы не выполним эти требования, она уйдет из Google. Мы принимаем и уважаем ее решение уйти из Google», – написал г-н Дин.
